Snake: van arcadehallen tot smartphones en verder

Het spel Snake weet al tientallen jaren spelers over de hele wereld te boeien. Wat begon als een simpel arcadespel is uitgegroeid tot een tijdloze klassieker. Je vindt Snake niet alleen terug op mobiele telefoons en platforms zoals Google, maar zelfs in de programmeerwereld en op tv heeft het zijn plek veroverd.

De oorsprong: waar Snake ooit begon

De geschiedenis van Snake start in 1976 met het spel Blockade, ontwikkeld door Gremlin. Het idee was eenvoudig maar geniaal: je bestuurde een lijn die steeds langer werd, terwijl je obstakels moest vermijden en niet tegen je eigen staart mocht botsen. Ondanks de eenvoudige graphics legde dit spel de basis voor het genre dat later als Snake bekend zou worden.

Al snel volgden andere varianten, zoals Bigfoot Bonkers (1976) van Meadows Games en The Surround Video Game (1977) van Allan Miller. Ook hier groeide de lijn automatisch, zonder dat je eerst voorwerpen hoefde te verzamelen.

In 1982 bracht Sirius Software Snake Byte uit met een belangrijke vernieuwing. Voor het eerst groeide de slang doordat je voorwerpen (in dit geval appels) moest opeten. Dat gaf Snake een extra laag strategie en spanning en legde de basis voor de doorbraak in de jaren 90.

De Nokia periode: Snake wordt een icoon

In 1997 zette Taneli Armanto van Nokia de mobiele gamewereld op zijn kop door Snake op de Nokia 6110 te installeren. Daarmee veranderden telefoons ineens in draagbare spelcomputers. Met Snake 2 op de Nokia 3310 in 2000 groeide de populariteit nog verder, dankzij nieuwe functies. De eenvoudige maar zeer verslavende Snake spellen van Nokia veroverden wereldwijd miljoenen spelers en schreven geschiedenis in de wereld van mobiel gamen.

Google Snake: een moderne comeback

Op 27 september 2017 bracht Google Snake verrassend terug in de spotlight. Voor de 19e verjaardag van Google verscheen het spel als Easter Egg in de zoekmachine. In deze versie kreeg Snake een kleurrijkere uitstraling en kwamen er extra spelvarianten bij, zoals varianten met andere snelheden en obstakels. Daardoor konden zowel nieuwe spelers als oude fans het spel opnieuw beleven. Omdat Google Snake direct in de browser werkt, is het eenvoudig te spelen op zowel computer als smartphone en blijft de klassieke charme van Snake springlevend.

De toekomst: Snake blijft zich vernieuwen

Snake is veel meer dan nostalgie. Het spel blijft zich aanpassen aan de moderne tijd, van Virtual Reality-versies tot AI-gestuurde gameplay. Ook onder programmeerstudenten is Snake populair, omdat het relatief simpel te bouwen is en een ideale instap biedt in programmeren.

Snake herinnert je aan de tijd dat mobiele telefoons niet alleen waren om te bellen of te sms’en, maar ook voor korte, spannende avonturen tussendoor. Terwijl de technologie verdergaat, blijft Snake een mix van nostalgie en innovatie. Het laat zien dat zelfs de simpelste spellen een blijvende impact kunnen hebben.

Fun facts over Snake

• Amerikaanse oorsprong: het eerste Snake spel Blockade werd in 1976 in San Diego ontwikkeld door Gremlin Industries, later overgenomen door Sega.
• Google Maps versie: Google maakte een Snake variant in Google Maps, waarbij je een bus bestuurde en passagiers moest oppikken.
• Twee spelers: de originele Blockade was gemaakt voor 2 spelers die het tegen elkaar op moesten nemen.
• PlayStation versie: met Snake Pass verscheen er zelfs een 3D variant op de PlayStation, met het personage Noodle dat vooral kinderen aanspreekt.

• Documentaire: het arcadespel Nibbler kreeg zelfs een eigen documentairefilm. In Man vs. Snake: The Long and Twisted Tale of Nibbler wordt teruggeblikt op het wereldrecord van Tim McVey, die in 1984 als eerste speler ooit meer dan 1 miljard punten wist te halen. De film volgt niet alleen dit historische moment, maar ook de latere pogingen van McVey en andere topspelers om het record opnieuw te verbreken. Zo laat de documentaire zien hoe groot de impact van een ogenschijnlijk simpel slangenspel kan zijn binnen de gamecultuur.
• Public domain: Snake is niet in handen van één bedrijf, waardoor er oneindig veel varianten bestaan.

De reis van Snake, van een eenvoudig arcadespel tot een icoon van Nokia en zelfs een documentaire, laat zien hoe veelzijdig het is. Het bewijst dat eenvoudige concepten tijdloos kunnen zijn, eindeloos plezier bieden en mensen inspireren. Snake is meer dan een spel, het is een stukje geschiedenis dat spelers blijft verbinden. En het mooiste is: het verhaal van Snake is nog lang niet voorbij.